Héraldique universitaire

La récente victoire des Rouge et Or de Laval sur les Carabins de l'Université de Montréal m'offre l'occasion de souligner les armoiries des deux premières universités francophones au Québec.



Vitrail aux armes de l'Université Laval (1852-1952)
Chapelle extérieure du Séminaire de Québec

L'Université Laval a été créée par une charte royale le 8 décembre 1852. Mais ce n'est qu'en 1876, que le pape Pie IX, par la bulle « Inter Varias Sollicitudines », lui octroie sa charte pontificale. Les premières armoiries de l'institution du Vieux-Québec figurent dans un vitrail de la chapelle extérieure du Séminaire de Québec. Elles reflètent les quatre facultés d'origines de l'université québécoise. Elles se blasonnent : écartelé au 1, d'azur à la croix latine d'or (Théologie), au 2, de gueules au livre ouvert d'argent (Lettres), au 3, de gueules à la balance d'argent (Droit), au 4, d'azur au bâton d'Esculape d'or (Médecine). L'écu est sommé d'un soleil rayonnant issant. La devise, toujours en usage à l'Université Laval, « Deo Favente Haud Pluribus Impar. » (Avec la grâce de Dieu, à nul autre comparable), s'inspire de celle de Louis XIV, « Nec pluribus impar ». Le onzième championnat successif au football universitaire du Rouge et Or en est une incontestable illustration.

La première université francophone de Montréal ouvre ses portes en 1878 sous le nom d'Université Laval à Montréal avec une charte pontificale. La succursale montréalaise de Laval compte alors trois facultés : théologie, droit et médecine. Ce n'est que le 8 mai 1919 que le Saint-Siège accorde l'autonomie totale à l’Université de Montréal. Le 14 février 1920, une loi provinciale officialise le tout.

Armoiries de l'Université de Montréal

Les armoiries de l’Université de Montréal ont été adoptées en 1920. Victor Morin, le président du Collège héraldique de la Société historique de Montréal, fut chargé de mener à terme le choix entre les différents projets d'armoiries. C'est celui du vice-recteur Mgr Émile Chartier qui fut retenu. Elles se blasonnent : d’azur à une colline sommée d’un château à deux tours pointues réunies par une courtine d'or surmontées à dextre d’une étoile d’or et à senestre d’une étoile d’argent. Un rameau d'érable à dextre et un rameau de chêne à senestre supportent l'écu. Devise « Fide splendet et scientia » (Elle rayonne par la foi et la science).

 

Le premier cardinal né au Canada



Armoiries de Gabriel-Elzéar Taschereau
Assemblée nationale du Québec

Elzéar-Alexandre Taschereau est le premier cardinal né au Canada. Né le 17 février 1820 à Sainte-Marie-de-la-Nouvelle-Beauce (Sainte-Marie, Québec), il est le fils de Jean-Thomas Taschereau et de Marie Panet, fille du premier président de la chambre d’Assemblée du Bas-Canada, Jean-Antoine Panet (1792-1794) et la nièce de Bernard-Claude Panet (12^e évêque et 2^e archevêque de Québec de 1825 à 1833). Il est issu de l'une des grandes familles de l'histoire canadienne et québécoise. Son père était un homme politique et juge. Son grand-père, Gabriel-Elzéar Taschereau, fut membre du conseil législatif et seigneur de Sainte-Marie. Ses armes figurent dans les boiseries du Parlement de Québec. L'un de ses cousins, Henri-Elzéar Taschereau sera juge en chef de la Cour suprême du Canada (1902-1906) de même que l'un de ses petits-neveux, Robert Taschereau (1963-1967). Enfin, son neveu, Louis-Alexandre Taschereau, fut le 14^e premier ministre du Québec (1920-1936). Les armes de la famille Taschereau se blasonnent : Écartelé : aux 1 et 4 de gueules, à la branche de rosier supportant trois roses d’argent; aux 2 et 3 d’azur, à deux épées d’argent en sautoir, accompagnées de quatre étoiles du même.



Armoiries Elzéar-Alexandre Cardinal Taschereau
Vitrail, chapelle extérieure du Séminaire de Québec

Après de brillantes études au petit séminaire de Québec, Elzéar-Alexandre Taschereau obtint, en 1856, un doctorat en droit canon à Rome pour ensuite devenir professeur, préfet, directeur des études et supérieur du séminaire de Québec. En 1852, il aida à la fondation de l'Université Laval. Le 24 décembre 1870, Pie IX le nomme archevêque de Québec. En 1886, le pape Léon XIII l'élève au rang de cardinal-prêtre titulaire de Santa Maria della Vittoria. Il meurt à Québec le 12 avril 1898.

Le 16^e évêque et 6^e archevêque de Québec adopta les armoiries suivantes : Écartelé : aux 1 et 4 d'or, à la branche de rosier de sinople supportant trois de gueules; aux 2 et 3 d’azur, à deux épées d’argent en sautoir, accompagnées de quatre croix du même. Cimier : chapeau de cardinal à 15 houppes, croix patriarcale d'or. Devise : IN FIDE, SPE ET CARITATE CERTANDUM (C'est dans la foi, l'espérance et la charité qu'il faut combattre.)